謝遲隨之沖進殿中，邁進內殿一擡眼，就先看見了傅茂川的臉色煞白。

再定睛看去，太子跪在地上，兩個宦官使勁兒架他他也不肯起，顯是在向皇帝求情。混亂之中，謝遲只聽清一句“當真是那沐氏蠱惑兒臣”雲雲。

皇帝的面色很不好，一陣紅一陣白的，氣息也不順，顯是被氣得夠嗆。傅茂川大概也是因此驚著了，才匆忙叫的侍衛。

謝遲怔神的這剎那工夫，謝信已疾步上了前，往太子腋下一架。太子不禁慌神，伸手便要拽皇帝的衣擺，恰好謝遲也趕上來，不做多想，一把擰住了太子的手腕！

——他這幾個月的操練不是白練的，自己許不覺得有明顯的長進，實則力氣已然不小。太子倏然吃痛，身子難免一軟，謝信和兩個宦官趁機將其順利架起，不由分說地便往殿外去。

“……父皇！”太子亂了陣腳，噎了一噎，到底認了錯，“父皇，兒臣知錯了！父皇……”

眼見他又想往回掙，原只是跟著往外走的謝遲及時按住了他的胳膊，太子原想去抓門框的手與門框一蹭而過，錯失了掙紮的機會。

路過外殿旁的角房時，一聲嬰兒嬌嫩的啼哭令謝遲下意識地看了一眼。他恰好看到小皇孫被乳母抱著的樣子，稚嫩的小臉上依稀可見幾許病中的痛苦，他怔了一怔，待得回神又匆忙別開視線。

他不由自主地想，太子殿下真渾啊！

孩子還這麽小。

接著他就想到了元晉。元晉並不是他親生的，不過葉蟬把這孩子當親的帶，近來他住在葉蟬那兒，也元晉相處的時間也不少。他鬼使神差地就開始琢磨，如果他敢讓元晉受這份兒苦，葉蟬估計會活撕了他……

再接著，他就想到了葉蟬。

嗯……

謝遲紅著臉回了回神，見太子已被兩名宦官看著往東宮去，抹了把汗：“真是……”

“唉！”謝信嘆息搖頭，“嘖，儲君啊，就這德性。咱有好日子，就趕緊享樂吧！”

言外之意，等到儲君繼位，搞不好要天下大亂。

殿中，皇帝坐在寬大的龍椅上緩了好半晌氣兒，才稍稍舒適下來。傅茂川在旁躬身候著，就見陛下望著房梁，久久也不見說話，只一下接一下地搖著頭。

半晌，皇帝長長地籲出一口郁氣：“唉……”

“陛下。”傅茂川試探著端起茶送到了皇帝跟前，“您喝口水，消消氣兒。太子殿下還年輕，熱血上頭也是有的。”

皇帝一聲苦笑，擺擺手，傅茂川只好將茶盞又擱下。

皇帝覆又嘆息：“他年輕，陸恒可是跟他一般年輕。”

傅茂川就不敢說話了。

人比人，比死人。忠王又明理又賢名在外，沒有過沈迷美色的惡名，反倒有和王妃感情甚篤的佳話……偏他還和太子同齡，這麽兩相一比，讓人真沒法拿“太子年輕”來安慰陛下。

“朕原想著，有陸恒輔佐他，他也不會太出格。畢竟天下太平，他能守住江山安享盛世便是，現在看來……”皇帝疲乏不已，又擺擺手，不再多說，“把元晰給太子妃送回去，告訴她，準許她自己傳禦醫，不必再讓太子來稟話了。”

“諾。”傅茂川欠身。掐指一算陛下都為這個氣了大半夜了，不得不勸一句，“既已免朝，陛下您再睡一睡吧，聖體要緊。”

皇帝卻半晌無言，沈了會兒，問說：“剛才進來的兩個侍衛，都是宗親吧？”

“是。一個是廣恩伯，一個是成康伯。”傅茂川道。

皇帝點點頭：“皇長子若還活著，今年該是二十七歲。這兩個看著都不到二十七……告訴忠王，皇長子祭禮，把他們兩個加上。具體幹什麽，由他安排。”

傅茂川一啞，想了想，不得不提醒一句：“陛下，成康伯謝信是也不滿二十七……可他比皇長子殿下長一輩。”

按規矩，祭禮上不能讓長輩給晚輩磕頭，縱使晚輩是皇子、長輩是不入流的宗親也不行。

皇帝恍然，斟酌片刻便改口道：“那就讓廣恩伯去參禮，成康伯觀禮。”

“諾。”傅茂川恭敬地應下。輩分上沒出錯，他這禦前當差的就沒問題。至於陛下這麽幹，是如何如何給太子臉色，那不是他該管的事。

這個旨意很快就傳到了忠王府，當天晚上謝遲回家時，便聽說了。

他本來沒多想。家祭嘛，子孫和弟弟們都該去拜一拜，天家也一樣。但皇長子走得早，沒有子孫，弟弟也就太子一個，從宗親中挑幾個堂弟去祭拜也合理，他也沒覺得這是什麽了不得的大事。

然而他剛走進正院的大門，就被前宅趕來的小廝給喊住了。小廝躬著身說：“爺，成康伯來了，說有急事要見您。”

謝遲不禁一楞。

家裏在洛安毫不起眼，平日鮮少有人上門走動。而且，這成康伯是誰啊？

但他還是就此往前宅折了回去，告訴劉雙領說：“跟夫人說一聲，讓她別等我了，自己先吃。”

於是正院的臥房裏，葉蟬就隔著窗紙朦朧地看到，謝遲到了院門口又突然轉身走了。

“咦？”她手裏的針線活停了停，看向青釉，“這是有什麽事？去問問。”

話音未落，劉雙領已挑了簾進來，朝她欠了欠身：“夫人，成康伯突然來訪，爵爺就折回去見了。說讓您先用膳，不必等他。”

這麽回事啊。

葉蟬點點頭，又想了想，問他：“會談很久嗎？”

“這個……”劉雙領遲疑道，“不太清楚是什麽事，說不準。”

葉蟬當即就想，那如果要談很久，總不能讓謝遲餓著談。他在宮裏又當差又操練的，可累了，每天回來吃飯都如狼似虎一般，而且凈愛挑葷的吃。

她便下意識地看向堂屋裏的一桌子菜。端幾個給他過去？可這些菜從廚房端過來，本來就已經是溫乎的了，再端過去肯定會更涼一些，現下天又還冷，吃涼了容易鬧肚子。

葉蟬糾結了一下，猶豫著跟劉雙領說：“公公你去廚房問問，看方不方便備個熱湯面什麽的，再搭幾碟醬牛肉之類的葷涼菜，如果爵爺一會兒餓了，就直接給端過去。”

劉雙領怔了怔：“夫人，有客人啊……”

“我知道，成康伯嘛。”葉蟬扯了扯嘴角，“爵爺每天早上吃的就湊合，晚上這頓再不吃，白日裏當差要撐不住的。那是宮裏的差事要緊，還是成康伯要緊？”

劉雙領一想，有道理啊，那肯定是宮裏的差事要緊。再說，成康伯如果真的要和爵爺談到很晚，也確實不能讓爵爺一直餓著。

他便朝葉蟬一作揖，離了正院就去了廚房。廚房裏，錢大廚剛歇下來，見他來了邊喝茶邊樂：“呀呵劉公公，怎麽這會兒來了，夫人要點心？”

“哎你閉嘴，敢拿夫人說笑，想不想幹了你？”劉雙領白他一眼，接著，就將剛才的來龍去脈給說了。

錢大廚一聽：“嘿，得嘞，放心吧。有現成的醬牛肉和鹵鵪鶉蛋，面用昨晚開始熬的牛腩湯煮，牛腩我撈不太老的擱幾塊，一準兒好吃！”

劉雙領自己也還沒顧得上吃飯，又是大冷的天，邊聽他說邊想象熱湯熱面熱牛肉，好生吞了吞口水：“那你準備著，我先到前頭去了！”

他說完轉身就走，臨到書房前的時候，好歹把牛肉面的畫面給揮去了。剛一進門，正巧聽見成康伯說：“有點心沒有？回家聽說這事就過來了，也沒顧上吃飯，路上差點餓暈過去。”

謝遲過來才知成康伯就是謝信，便也沒什麽可緊張的了，扭頭就跟劉雙領說：“去弄點吃的來，我和堂叔一起吃。”

劉雙領正好說：“夫人剛安排廚房備下了湯面，下奴這就著人去端。”

二人當下沒多在意，就此聊起了正事。謝信跟謝遲說：“皇長子祭禮要你參禮的事，聽說了嗎？”

“聽說了。”謝遲點頭，謝信嘆氣：“我比皇長子大一輩，說要我觀禮去。”接著又嘆了一聲，擺手，“我打算告病不去，你最好也別去。”

謝遲：“為什麽啊？”

“為什麽？你是不是不知道，這回的祭禮沒太子殿下什麽事？”謝信咂嘴，“太子這人……錙銖必較。這回這個祭禮，宗親裏血脈離得近的去那在情理之中，你我去了，準要被他記恨上。”

謝遲心道不至於吧，他們不管參禮還是觀禮，都只是奉旨辦事啊？

可他這麽一說，謝信就呵呵呵地冷笑起來，謝遲直被他笑得汗毛倒立，好在這會兒面端到了門口，謝信瞇眼嗅嗅：“好香。”

兩大碗湯面很快端了進來，面是軟彈的寬面，湯是棕褐色飄著油花的牛腩湯，幾塊帶筋的牛腩在面上摞成了小山，上面還撒著碧綠的蔥花，看得謝信食指大動。

和面一起端進來的，還有一碟醬牛肉、一碟鹵鵪鶉蛋、一碟蒜泥白肉、一碟椒麻雞絲。

這都是涼菜，所以才能端上來得這麽快。但沒關系，往面湯裏一過就熱乎了。

謝信兩眼放光地往面裏掖醬牛肉和鹵蛋，謝遲一時卻沒心思吃。他碰碰謝信：“哎，叔，堂叔？祭禮真不去嗎？”

去了會得罪太子，不去會不會觸怒聖顏啊？

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